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HISTORIAS DE LA VILLA DE CACERES-PARROQUIA DEL ESPIRITU SANTO (CÁCERES)
Hubo un tiempo lejano, en el que los hombres eran muy temerosos de Dios, respetuosos seguidores de María y conocedores de todo lo religioso. Fue entonces, cuando levantaron infinidad de monumentos para el desarrollo de estas creencias, siendo ermitas, beatarios, cenobios e iglesias. Y Cáceres no fue una excepción en esta regla, coincidiendo más de una veintena de ermitas, media docena de conventos, y otro tanto de iglesias. Corrían los siglos XVI-XVII y la población cacerense vivía rodeada de necesidades, enfermedades y arraigadas devociones: Nazareno y Crucificados, Vírgenes y Santos, todos bajo las cofradías puestos al cuidado” FAMANUX
IGLESIA DEL ESPIRITU SANTO
La iglesia del Espíritu Santo, situada muy cerca del manantial denominado fuente del Rey, iglesia muy capaz, y aunque tuvo algunos altares hoy solo cuenta con el principal, de fábrica de estilo Gótico.
Se dice fue convento de templarios, y parece que se comprueba con algunos vestigios, en la habitación del ermitaño, hay un enlosado del antiquísimo de ladrillos, que denota fue patio, a la entrada de la iglesia existe una lápida sepulcral y de relieve, un báculo pastoral y jarra de flores, igualmente en una cantería labrada esta una cruz que par usaban.
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Consta que en Cáceres , en 5 de Marzo de 1.252, ante García Benito , escribano, se celebró una conciliación entre el maestre y freiles de la caballería del Temple y el concejo de Cáceres, para evitar hostilidades varias , muertes y robos de y por ambas partes, por la de Cáceres se nombraron compromisarios a D. Lope Pérez , comendador de capilla, y don Miguel Navarro , comendador de Alconetar, freiles del Temple, por estos y su Maestre, nombraron a D. Pedro Yáñez y D. Ximen Sánchez, caballeros y vecinos de Cáceres, que debían concurrir en Alconetar el día de San Juan Bautista ( 24 de Junio ) y por tercero en discordia D. Rodrigo Flores, para otorgaron ambas partes dos cartas partidas por A,B,C, y y selladas con los sellos de Cáceres y del Temple , Estilo en aquellos tiempos , tomando cada parte la mitad de la escritura, partidas y que uniéndolas después conocían si habían sido falsificadas o no, cuya precaución tuvo en principios de 1.191, lo que comprueba que tuvo el Temple, conventos por estas inmediaciones y que bien pudo serlo esta iglesia.
(Fuente , Simón Benito Boxoyo)
El 25 de Marzo de 1.493 se fundó la cofradía del Espíritu Santo y celebra su festividad en pascuas de pentecostés (31 de Mayo ).
“Fundóse esta cofradía día lunes, día de Ntra Sra veinte y çínco días del mes de março año del Señor de mill e cuatrocientos y noventa y tres años a loor y honra del Espíritu Santo.
Cerca de esta iglesia, se conocen vestigios de la vía militar de los romanos (Vía Lata) que iba a Mérida,
“junto a la hermjta de el Espíritu Santo, que alinda con el camjno real de la Plata e con viñas de Gonçalo de Caçeres y de los herederos de Alonso de la Peña”7. Frente a la Fuente del Rey, llamada también el Marco: “yten mando para azeite a la lánpara del Spíritu Santo, que está su hermita a la Fuente del Rey quatro maravedís”8. En el acta de la visita del licenciado Lorenzo González, de 27 de mayo de 1595, se la denomina “hermita y confradía del Spíritu Sancto de la Fuente del Rey”9
Antigua ermita, hospital ocasional y parroquia en la actualidad, constituye uno de los mejores ejemplos de arquitectura mudéjar en Cáceres. Sus elementos constructivos más antiguos pertenecen al siglo XIV, aunque ha sufrido modificaciones y reconstrucciones por sus vicisitudes históricas (fue destruida por las tropas francesas y el Empecinado). En el exterior posee pórtico lateral con arcada; el interior está distribuido en naves con arcos de ladrillo y pilares de piedra, con cabecera ochavada; la cubierta es una techumbre de madera. Destacar también las esculturas que contiene, sobre todo, el Cristo del Humilladero,
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Iglesia del Espíritu Santo
ESPÍRITU SANTO Se encuentra a 1 km., aproximadamente, de distancia del que fue Convento de San Francisco El Real, en dirección a Miajadas. Durante muchos años, o mejor dicho siglos, numerosos investigadores han manifestado, a la vista de su peculiar estilo arquitectónico, y dada su gran belleza que afortunadamente se ha mantenido hasta nuestros días, que en su origen pudo llegar a ser una mezquita, tal y como deja constancia la orientación del edificio, así como algunas “casualidades”, mientras que otras investigadores defienden la postura de construcción mudéjar, ello por elementos de este estilo que aún quedan a la vista. Según estudios realizados por el presbítero D. Simón Benito Boxoyo, además de historiador y notable arqueólogo, esta ermita fue utilizada y sin duda arreglada por los nobles caballeros de la Orden del Temple, quienes tal y como han afirmado en distintas épocas nuestros investigadores, es más que probable que se asentasen en Cáceres. Siendo cierto que de esto no se conserva documentación escrita, pero si objetos y variadas pruebas que en su día pudo estudiar el Sr. Boxoyo, entre otros. En esta apasionante historia no podemos pasar por alto la tradición oral que hasta hoy ha llegado, en lo referente al cementerio que existía en las proximidades del Espíritu Santo, donde aparecieron distintos objetos muy interesantes, así como hasta hace poco tiempo continuar llamándose todo aquel terreno así como la charca que existía en sus proximidades, espacio todo incluido dentro del denominado Calerizo, como digo, se le llamaba desee antiguo a toda aquella zona “tierra de los Caballeros del Espíritu Santo”, y, tal y como se conoce la denominación de Espíritu Santo va estrechamente ligada a la de templarios, tanto en lo referente a edificios como a cualquier otro elemento. Del mismo modo Boxoyo tuvo ocasión de poder contemplar así como estudiar las ruinas de un edificio existente en las inmediaciones de la ermita, que podría muy bien ser considerado como el Convento de mencionada orden. Igualmente distintos investigadores han encontrado en los libros de cuenta de la cofradía varios asientos de copra de útiles considerados de cocina, así como platos o cubiertos, ello en gran cantidad, algo muy lógico para ser utilizado por un grupo de personas. Toda una evidencia. En lo que verdaderamente coinciden la inmensa mayoría de los investigadores en fechar la construcción de la primitiva ermita entre principios del siglo XIII y finales del XIV. 35 Ermitas cacerenses Al igual que ocurriese en las otras ermitas, en esta también existió su correspondiente cofradía, que se fundó el 25 de Marzo del año del Señor de 1493, celebrando su fiesta principal el domingo de Pentecostés. Y fue la propia cofradía la encargada en 1514 de reedificar la capilla principal, dejando constancia eterna de ello con la inscripción que se conserva dentro del templo en la que están el año y el nombre de Francisco Ponce Bracero, que era el mayordomo de la cofradía en aquellos días. En el interior está dividida en tres naves, no longitudinalmente sino a lo ancho, utilizándose en la división dos arcadas de tres arcos de ladrillos, que descansan en octogonales pilares de granito. Los arcos del centro son mayores que los otros. Posee ábside de planta poligonal con bóveda de crucería de piedra. Los muros son de mampostería encalada. Si observamos detalladamente los documentos que hasta nosotros han llegado, referentes a esta ermita, podemos encontrar una gran cantidad y variedad de imágenes que se han guardado y expuesto al culto en el Espíritu Santo, ello en sus mejores tiempos principalmente el siglo XVIII, llegando a coincidir hasta un total de más de media docena de tallas, ellas de muy distintas advocaciones (vírgenes, cristos y santos), cada una con su correspondiente retablo o altar, así como con sus cultos y devotos. Pero como consecuencia de ser acondicionado el templo y sus dependencias adjuntas para hospital general de las tropas llegadas hasta aquí en la guerra entre Francia e Inglaterra, ello a finales del siglo XVIII, todas las imágenes y objetos de valor fueron evacuados de la ermita, para ser guardados en muy diferentes lugares de la ciudad, desgraciadamente muchos de ellos no volvieron nunca más al Espíritu Santo. En la Guerra de la Independencia, las tropas francesas la quedaron completamente en ruinas, motivo por el cual fue restaurada en el año 1833. Por estas mismas fechas desaparece la cofradía como tal. En el año 1950 se le realizan unos trabajos de restauración en su práctica totalidad. Por Decreto del Sr. Obispo de la Diócesis de Coria-Cáceres, el 10 de Noviembre del año 1958 es nombrada parroquia, dependiendo de ella el denominado oratorio del Buen Pastor
(fuentes Benito Simón Boxoyo)
( fuentes Alonso Corrales Gaitan)
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Agustín Díaz